Suomalaisen Paloceraksen silmä- ja aurinkolaseja himoitaan nyt ympäri maailmaa – "Emme halua seurata trendejä"

Tammikuussa Pariisin haute couture -muotiviikoilla nähtiin suomalaista käsityötä. Aurinko- ja silmälasibrändi Paloceraksen lasit edustivat Robert Wunin kolmessa asukokonaisuudessa. Lasit oli valmistettu teollisella 3D-tulostimella Paloceraksen tiloissa Helsingissä. Paloceraksen tiimillä oli lasien suunnitteluun ja valmistukseen aikaa vain reilu kuukausi.

Pääsy muotimaailman arvostetuimpiin näytöksiin on iso juttu. Paloceraksen luova johtaja Mika Matikainen ei päässyt paikan päälle Pariisiin, sillä hänen piti valmistautua samalla viikolla oleviin Milanon-messuihin.

–Ymmärsin vasta hieman ennen näytöstä, että Wun on haute couturen seuratuimpia suunnittelijoita, Mika kertoo.

Palocerakselta näytöstä oli katsomassa yrityksen operatiivinen johtaja Rudi Skogman.
Uudesta yhteistyötä Wunin kanssa on kuitenkin jo puhuttu. Paloceraksen laseja on nähty myös monissa runway-näytöksissä, kuten Dhruv Kapoorin asuissa Milanon muotiviikoilla alkuvuonna. Brändiä on esitelty myös monissa lehdissä Voguesta Rolling Stonesiin.

Wunin näytöksen ansiosta on todennäköistä, että Paloceraksen tuotteita myydään kohta muotiliikkeissä Lontoossa. Vaikka myyntivolyymit eivät ole niissä suuria, PR-merkitys on iso.

–Jos Lontoo saadaan lukittua, avautuvat ovet myös muiden kaupunkien muotiliikkeisiin, Mika enteilee.

Kehysten muotit ja valmistus ovat uniikkeja. Kehykset tehdään selluloosapohjaisista asetaatti levyistä.

Designjohtaja Alexis viilaa yksityiskohtia ulkoisten silmä-lasisuunnittelijoiden kanssa. Optikkokoulutuksen käyneet tietävät esimerkiksi, missä asteessa nenätyynyjen pitää olla, että lasit pysyvät paremmin päässä.

Paloceraksen tarina alkoi vuonna 2021 designkoulusta Sveitsissä, jossa yrityksen perustajat Mika ja ranskankanadalainen Alexis Perron-Corriveau tapasivat. Ajatus ennennäkemättömästä designtuotteesta ja yhteisestä yrityksestä syntyi vaellusreissuilla Alpeilla.

Mikalla oli kokemusta digitaalisesta muotoilusta. Alexis oli puuartesaani. Olisi ollut loogista tehdä jotain puusta, mutta kaksikko päätyi tekemään asetaattilevyistä aurinkolasikehyksiä.

–Digitaalisen maailman jälkeen halusin luoda jotain konkreettista, jota voi käsin koskea, Mika sanoo.

Aluksi tarkoitus oli tehdä muutakin kuin yhtä designtuotetta, mutta pian yrittäjät ymmärsivät, että kehyksissä oli riittävästi hommaa.

–Silmä- ja aurinkolasit ovat yksi vaativimmista designtuotteista, koska ne ovat muotiasusteita, joihin liittyy kuitenkin paljon säännöksiä, Mika kertoo.

Paloceras syntyi vuonna 2022. Designjohtaja Alexis hallitsee muotoilun ja yksityiskohdat, Mika konseptoinnin ja luovat ideat.

–Halusimme olla Demna Gvasalian Balenciagan ja Alessandro Michelen Guccin välimaastossa. Ironisesti Demna on nyt Guccin luova johtaja.

Pitkään yrityksen valikoimassa oli vain aurinkolaseja, mutta alkuvuodesta myyntiin tulivat myös silmälasikehykset. Paloceraksen tunnusomaiset paksut ja pyöreät kehykset syntyvät, kun kaksi asetaattilevyä puristetaan yhteen lämmöllä ja paineella. Levyt ovat usein eri sävyisiä ja läpikuultavia, mikä tekee kehysten väreistä uniikkeja.

Kaikki kehysten materiaalit tulevat Italiasta, ja kehykset valmistetaan Kiinassa. Kokeellisemmat kehykset teollinen muotoilija

Erwin Laiho valmistaa teollisella 3D-tulostimella erityishartsista, jolla on samanlaiset ominaisuudet kuin asetaatilla.

Kun kehysten tuotantoprosessi kestää yleensä 9–12 kuukautta, 3D-tulostimella se onnistuu jopa päivissä. Parhaimmillaan 3D-tulostimeen mahtuvat yhtä aikaa kahdet kehykset. Ne valmistuvat kuudessa tunnissa, jonka jälkeen ne pitää vielä viimeistellä käsin ja koneella. Tulostin saattaa pyöriä vuorokauden ympäri, jolloin päivässä valmistuvat kahdeksat kehykset.

Mikan suunnitelmissa oli rakentaa showroomin tupareihin kahvila. Kun sille ei ollut aikaa, sisälle ajettiin Rudin avoauto, musta Saab.

Kun Paloceraksen showroomilla Punavuoressa juhlittiin viime syksynä tupareita, viinirypäleet roikkuivat katosta, savukone pauhasi ja kolmikerroksisella leivostarjottimella tarjoiltiin tupakkaa. Vaikka kukaan työntekijöistä ei polta, ”röökibuffet” on jo vakiintunut elementti brändin tapahtumissa ja messuilla, joissa se on aina hitti. Paloceraksten showroom sijaitsee Fazerin entisessä suklaatehtaassa, josta muistuttaa kestävä rautalattia. Tunnelmaa luovat vintagekalusteet, lankapuhelin ja stereoissa soivat Mikan vanhat kasetit.

Showroomin ja tapahtumien tunnelma ja visuaalisuus ovat tarkkaan harkittuja. Niiden pitää yllättää ja jättää energinen ja sähköinen fiilis, kuten tuotteidenkin.

–High-end-brändeistä voi tulla helposti kylmä mielikuva. Tietty vanhan ajan nostalgisointi tekee meistä vähän lähestyttävämmän, Mika kertoo.

Samaan he pyrkivät Instagram-tilillään, joka on Mikan mielestä vielä vähän liian dystopinen. Tavoitteena on olla lähempänä utopiaa: ”tuoda iloa ja väriä olematta teletappimainen”.

–Emme halua seurata trendejä. Voisimme tehdä mustia ja ruskeita kehyksiä, jotka menevät aina kaupaksi, mutta väreillä erotumme.

Alexis piirtää kehysten luonnokset, jotka Erwin tulostaa teollisella 3D-tulostimella ja viimeistelee käsin.

Somella on iso rooli Paloceraksen suosiossa. Se on myös heidän ensisijainen tiedotuskanavansa.

–Somea voisi tehdä vielä kunnianhimoisemmin, kuten seurata julkaisujen analytiikkaa tarkemmin, mutta vaarana olisi, että alkaisimme tehdä samaa kuin kaikki muutkin. Teemme mieluummin omaa juttuamme kuin seuraamme algoritmeja. Jos olemme fiiliksissä jostain, uskomme, että muutkin innostuvat siitä, Mika kertaa.

Siinä he ovat onnistuneet. Instagramista heidät bongasi esimerkiksi ranskalainen jalkapalloilija Djibril Cissé, jonka kanssa he ovat sittemmin tehneet yhteistyössä laseja. Cisséllä on Instagramissa 2,6 miljoonaa seuraajaa. Myös monet stylistit ja optikot ovat löytäneet Paloceraksen Instagramista.

–On paljon parempi, jos meidät löydetään, emmekä tyrkytä itseämme.

Taktikointi on osa high-end -brändin luomista. Tärkeä rooli on myös showroomeilla, joita löytyy Helsingin lisäksi Lontoosta, Lissabonista ja Los Angelesista. Losissa showroom on Gogosha-optikkoliikkeen yhteydessä Hollywood Bulevardilla. Liikettä suosivat julkkikset, kuten koripalloilija LeBron James.

–Hän oli koittanut lasejamme, mutta kaikki mallit olivat olleet liian pieniä, Mika harmittelee.

Showroomeilla käyvät myös stylistit, jotka hakevat laseja kuvauksiin ja asiakkailleen. Aina se ei tarkoita, että lasit pääsisivät julkaistaviin kuviin tai julkkisten päälle. Kuvat somessa tulevat usein yllätyksinä tiimillekin.

Pistaasinvihreät Pebble-aurinkolasit ovat Paloceraksen kaikkien aikojen myydyimmät. Suosiota selittävät unisex-malli ja trendannut vihreän sävy.

Messuilla yrityksen edustajana on yleensä Rudi ja muutama tiimiläinen, jotka solmivat suhteita optikoihin ja jälleenmyyjiin. Viime messuilla Italiassa Paloceras myi yli 400 paria laseja.

Jälleenmyyjiä yrityksellä on jo ympäri maailmaa, yli 120 optikkoliikettä. Eniten on Italiassa, 50 liikettä. Perässä tulevat Ranska ja Yhdysvallat. Tulevaisuudessa yritys aikoo panostaa Pohjois-Amerikan markkinoihin. Kun Alexis muuttaa Milanoon, sinne avataan uusi toimisto ja showroom.

Suomessa on vain yksi jälleenmyyjä, Trend Optic Bulevardilla. Usein B2B:n kehityspäällikkö Ada Tola toimittaa lasit liikkeeseen kävellen Tehtaankadun showroomilta, jonka yhteydessä on myös tuotevarasto.
Varaston ei tarvitse olla suuri, sillä brändi ei halua tehdä suuria määriä samaa tuotetta. Nyt malleja on noin sata. Huhtikuussa ilmestyi kesän aurinkolasimallisto. Seuraavan malliston on tarkoitus valmistua syksyllä Pariisin-messuille.

Kevään uudessa mallistossa on 45 aurinkolasit. Uusimmissa malleissa on optikkojen toiveesta alkuperäisiä malleja kevyemmät kehykset.

Keväällä ilmestyvät yhteistyössä puolalaisen korutaiteilija Ada Sokółin kanssa tehdyt silmälasit. Hän on työskennellyt muun muassa Pradan ja Valentinon kanssa. Aiemmin Paloceras on tehnyt silkkihuivin lontoolaisen drag-ikoni Bo Quinnin kanssa. Mika lupaa, että jatkossakin brändi julkaisee uusia asusteita.

–Silmälasiala on pölyttynyt, ja haluamme pitää itsemme kiinnostavina. Kun teemme jotain lasien rinnalle, erotumme muista silmälasibrändeistä.

Suurin haaste on kääntää luova projekti liiketoiminnaksi, mutta siinä he ovat Mikan mukaan jo pitkällä.

Monet suomalaiset muotibrändit ovat menneet konkurssiin osittain siksi, että ne ovat keskittyneet kotimaahan. Paloceras on alusta alkaen tähdännyt kansainvälisille markkinoille. Vaikka vauhti on kova, Mika ei kutsuisi Paloceraksen tarinaa vielä menestykseksi.

–Vauhti aiheuttaa sen, että koko ajan joitain asioita on rikki. Kun rakennetaan uutta high-end -brändiä, pitää olla kärsivällisyyttä. Emme voi pakottaa itseämme joka paikkaan. Asioiden pitää antaa mennä omalla painollaan.

Maanantain aamupalalla käydään läpi viikonlopun kuulumisia.

Maanantaiaamuna toimistolla on tarjolla aamupalaa, jonka Rudin äiti on hoitanut. Hän on jo eläkkeellä, mutta auttaa mielellään toimistolla ja nauttii nuorten seurasta. Kahdeksanhenkisessä tiimissä tunnelma on rento ja kaikki saavat osallistua ideointiin.

Uuden kuorman saapuminen tehtaalta on aina jännittävää. Vaikka tuotteet ovat läpäisseet kahdet laatutarkistukset, Helsingin päässä voi löytyä korjattavaa. Pieni särö saattaa näkyä tietyssä valossa ja kulmasta katsottuna. Vaikka asiakas ei sitä huomaisi, tuote ei mene myyntiin.

Viikonloppuisin toimitusjohtaja pitää vapaata. Hän tarvitsee ideoiden syntymiseen tylsyyttä.

–Minut sytyttää asioiden luominen tyhjästä. Luen paljon kaunokirjallisuutta ja taide- ja arkkitehtuurikirjoja. Internet höyryää kuumana, mutta imen ideat muualta kuin digitaalisista välineistä.

Tylsyyttä Mika etsii mökiltään Helsingin Vartiosaaresta. Hän kulkee kinttupoluilla ja ihailee kalliolta saaristomaisemaa. Kun edessä on iso päätös, Mika vetäytyy hiljaisuuteen ja nappaa kirjahyllystä kirjan. Usein sieltä löytyy ajatus, joka ohjaa oikeaan suuntaan.

Juttu on julkaistu Gloriassa 5/2026.