Aino Heiniö yhdisti marokkolaiset matot nahkatakkeihin – Menestynyt vaatesuunnittelija elää nyt unelmaansa Marrakeshissa

Syyskuun alussa elämä Marrakeshissa kirjaimellisesti järkkyi. Voimakas maanjäristys noin 70 kilometrin päässä Atlas-vuoristossa koetteli kaupunkia ja lähialueita. Kaupungissa asuva vaate- ja asustesuunnittelija Aino Heiniö oli tapahtumien aikaan Suomessa.

-Jopa Koutoubian iso moskeija keskustassa heilui, mikä tuntuu epätodelliselta.

Aino otti heti yhteyttä paikallisiin ystäviinsä ja työkavereihinsa ja sai kuulla heidän olevan kunnossa. Järistys vaati yli kahden tuhannen ihmisen hengen ja tuhannet menettivät kotinsa. Ainon koti ja ateljee säilyivät vaurioitta.

Normaalioloissa Aino nauttii Marrakeshin-kodissaan hitaista aamuista ja juo rauhassa minttuteensä. Paras versio siitä syntyy, kun vihreään teehen upottaa runsaasti tuoreen mintun oksia ja antaa hautua. Marokkolaiset makeuttavat minttuteensä runsaalla sokerilla, mutta Aino nauttii omansa kotona ilman tai hunajalla.

-Olen luonteeltani boheemi ja elän intuitiivisesti. En ole luonnolliselta rytmiltäni aamuihminen, joten nautin suunnattomasti, kun saan aloittaa päivät omassa rytmissäni. Saatan työskennellä pitkälle yöhön.

Aino on asunut Marrakeshissa viisi vuotta. Hän viettää kaupungissa noin puolet vuodesta. Kuumimmat kesäkuukaudet vierähtävät Helsingissä.

Aino tunnetaan uniikeista nahkatakeista, liiveistä ja asusteista, joiden tunnistettavin juju ovat värikkäistä marokkolaisista lampaanvillamatoista ommellut yksityiskohdat. Hän suunnittelee tuotteet ja toteuttaa ne yhteistyössä paikallisten käsityöammattilaisten kanssa. Tuotteissa käytettävä nahka on lihateollisuuden ylijäämää.

Aino myy designiaan Instagramin kautta sekä helsinkiläisessä Liike-myymälässä. Asiakkaita on ympäri maailmaa.

-Marrakesh on suunnittelijalle todella inspiroiva paikka, jossa on tietynlaista taikaa. On tuoksuja, värejä ja rikas kulttuuri. En ihmettele, että Yves Saint Laurentkin asui aikoinaan juuri täällä.

Kohtalokas lomamatka

Miten Aino päätyi juuri Marokkoon? Vajaat kymmenen vuotta sitten hän matkusti aavikkolomalle Saharaan Marrakeshin lentoaseman kautta, muttei ehtinyt nähdä kaupunkia kuin vilaukselta. Hän aisti siinä jotain "maagisen kutsuvaa" ja päätti, että palaa vielä.

Jonkin ajan kuluttua Ainon äiti soitti ja kertoi huomanneensa, että halpalentoyhtiö aloitti suorat lennot kaupunkiin. Aino varasi siltä istumalta liput heille molemmille.

-Olen todella intuitiivinen, kuten myös äitini. Hän sanoi minulle lennolla: "Minusta tuntuu, ettei tämä ole vain viikon loma, vaan tästä poikii jotain". Itselläni oli sama jännä tunne.

Molemmat olivat oikeassa.

Aino oli hamstrannut nahkatakkeja kirpputoreilta ja second hand -liikkeistä jo jonkin aikaa sekä tuunannut niitä omaksi ilokseen sekä myyntiin. Hän kaipasi omaa luovaa projektia stailaustöidensä oheen. Lomamatkalle hän otti mukaansa yhden nahkatakin.

Aino haltioitui Marrakeshin värikkäistä matoista ja peitoista ja sai idean: voisiko villamattoja yhdistää osaksi nahkatakkia?

-Löysin vanhan kaupungin pienestä kaupasta naisen, jolle yritin selittää ideani yläasteranskallani. Myöhemmin vein takin ja yhden vintagematon hänelle. Takista tuli hieno, jotain mitä en ollut muualla nähnyt. Silloin tajusin, että projektini on kehittämisen arvoinen.

Loma loppui, mutta Aino alkoi matkustaa tiuhaan Marokon ja Suomen väliä ja teettää lisää mallikappaleita. Pikkuhiljaa ne muotoutuivat valmiiksi myyntikappaleiksi.

Kulkuriluonne ja kameleontti 

Vuonna 2018 Aino päätti lähteä pidemmäksi aikaa Marrakeshiin. Moni tuttu oletti, että hän meni sinne miehen perässä.

-En lähtenyt. Tosin noin puolen vuoden jälkeen tapasin nykyisen aviomieheni. Hän tuli juttelemaan minulle kadulla. Aluksi olimme ystäviä. Hän toimi ranskan kielen tulkkinani, mutta pian huomasimme viettävämme yhdessä lähes kaiken ajan.

Nyt Ainolla ja kamerunilaissyntyisellä puolisolla Sergellä on koti kerrostalossa rauhallisella alueella Marrakeshin uudella puolella. Sieltä on parinkymmenen minuutin kävelymatka Sinkkuelämää 2 -elokuvassakin nähtyyn vaaleanpunaiseen vanhaan kaupunkiin eli medinaan.

-Asunnossamme on isot ikkunat, ilmastointi ja terassi. Tärkeintä kodissa on valo, rauha ja avaruus.

Kaikki on myös puhdasta, suihku toimii eikä missään ole hometta.

-Täällä asuessa sellaista osaa arvostaa.

Aino sanoo olevansa kulkuriluonne, jolle tulee säännöllisin väliajoin voimakas tarve vaihtaa kotia. Viiden vuoden aikana hän on muuttanut kaupungissa jo seitsemän kertaa omasta tahdostaan.

Hänen miehensä on samaa maata. Pari on asunut muun muassa omakotitalossa kaupungin laidalla ja pitänyt reilun vuoden riadia eli majataloa Marrakeshin vanhassa kaupungissa.

-Minulla on taipumus romantisoida asioita, ja mieheni on se realisti. Alussa ajattelin, että ihania nämä riadit! Sitten ymmärsin, että majatalon pyörittämisessä on hirveä työ, varsinkin kun olen perfektionisti enkä osaa tehdä mitään vain sinne päin, Aino sanoo ja nauraa.

Erakkoluonne viihtyy kotona 

Parin elämä Marokossa on yksinkertaista, ja juuri se on Ainosta parasta. Paljon matkustellut nainen on solahtanut paikalliseen kulttuuriin luontevasti.

Kontrasteja Ainon mukaan Marrakeshissa riittää: on vaurautta ja köyhyyttä mutta myös elämäniloa. Asioita ei pidetä itsestään selvinä.

-Kurjuuden näkeminen antaa perspektiiviä. Täällä keskitytään hyvään ja nautitaan hetkestä. Perhe on tärkeä, toisista pidetään huolta ja uskonto on luonnollisesti läsnä arjessa ja juhlassa. Joka-aamuiset ja -iltaiset rukouskutsut ovat kaunis muistutus siitä, että jokainen päivä on lahja ja se otetaan kiitollisina vastaan.

Mielekäs työ on Ainolle nautinto ja elämäntapa. Lomallakin pitää aina olla jokin projekti. Kun Aino vietti taannoin aikaa miehensä kotimaassa Kamerunissa, hän teetätti siellä vaatteita ja asusteita paikallisista värikkäistä kankaista. Nykyään puoliso on myös Ainon bisneskumppani.

-Täydennämme toisiamme. Hän on käytännöllinen ja minä luova. Olen tehnyt pitkään kaiken yksin, joten tuntuu vapauttavalta jakaa vastuuta ja pohtia eri ratkaisuja yhdessä.

Ainolle on tärkeää, että liiketoiminnassa on myös syvällisempi taso. Hän tietää tarkasti, millaisissa oloissa hänen tuotteensa valmistetaan, ja pitää huolen siitä, että toiminta on kaikin tavoin vastuullista. Jatkossa hän toivoo voivansa työllistää marokkolaisia naisia nykyistäkin enemmän.

Vapaa-ajalla Aino ja puoliso viihtyvät kotona ja laittavat terveellistä ruokaa. He yhdistelevät kamerunilaista, suomalaista ja marokkolaista keittiötä. He syövät paljon tuoretta kalaa, kauden kasviksia ja hedelmiä.

-Rakastan käydä Marokossa toreilla. Niistä saa todella edullisesti kaikkea ihanaa, kuten valtavia vesimeloneja, makeita appelsiineja ja tuorepuristettua granaattiomenamehua.

El Fenn -hotellin kattoterassin ravintola on yksi pariskunnan suosikeista. Sieltä näkee koko kaupungin ja varsinkin talviaikaan pinkin auringonlaskun. Kylminä talvikuukausina mikään ei maistu paremmalta kuin kadunkulmien padoissa poriseva tulikuuma harira-linssikeitto.

Pari pyöräilee ja juoksee yhdessä. Merta rakastavan Ainon pitää säännöllisin väliajoin päästä meren rannalle Essaouiraan, parin tunnin päähän Marrakeshista.

Aino arvostaa levollista ja hyvää arkea eikä kaipaa glamouria tihkuvaa juhlintaa. Hänestä jokaisesta päivästä on hyvä osata tehdä juhlaa.

-Rakastan kaikkea kaunista ympärilläni, ja olen kiitollinen saadessani työskennellä kauniiden asioiden parissa.

Kun Aino haluaa hemmotella itseään, hän menee aamusta johonkin kaupungin luksushotelleista. Päiväpassin voi saada 50 eurolla. Hintaan sisältyy päivä altaalla, lounas ja rentoutuminen kauniissa puutarhassa.

Myös kaupungin perinteiset kylpylät ovat Ainon mieleen. Suosikkeja ovat Hammam de la Rose ja Le Bain Bleu.

Suurinta luksusta on vapaus

Todellista luksusta Ainolle on kuitenkin vapaus elää omannäköistä elämää ilman tiukkoja aikatauluja. Hän sanoo oppineensa välttämään liikaa ulkoa päin säädeltyä hektistä tahtia oman hyvinvointinsa vaalimiseksi.

-Olen kokenut suomalaisen yhteiskunnan suorituskeskeisen kulttuurin kovaksi. Se ei sovi herkkyydelleni, vaan uuvun siitä helposti.

Ainolle tunteiden vapaasti näyttäminen on tärkeää.

-Kun olen uskaltanut pysähtyä ja kyseenalaistaa rohkeasti asioita ja normeja, olen löytänyt itselleni oikeasti merkitykselliset asiat.

Henkiset asiat ovat kiinnostaneet Ainoa pitkään. Hän kiinnostui kristalleista, energioista, astrologiasta ja Tarot-korteista jo teininä.

Ainon meditaatiota on yksin vietetty aika, hengittäminen ja unelmointi eli "visualisointi".

-Päivittäinen yhteydenotto sisimpääni on tärkeä. Elän jatkuvasti vahvemmin ja vahvemmin sisältäpäin.

Sille kasvulle hän haluaa antaa vapaa-aikaansa.

-Parisuhteessa tämä voisi olla haaste, mutta mieheni tietää jo, milloin kaipaan omaa tilaa. Onneksi hänkin on vähän samanlainen yksinäinen susi. 

Juttu on julkaistu Gloriassa 10/2023.