Keittiömestarikaksikko Tomi Björckiä ja Matti Wikbergiä voi kutsua ravintola-alan kultasormiksi. Miesten vuonna 2009 perustama Farang ja pari vuotta myöhemmin avattu Gaijin ovat Helsingin puhutuimpia ja suosituimpia ravintoloita.
Suomen 50 Parasta ravintolaa -äänestyksessä Farang valittiin ohi tähtipaikkojen vuoden 2011 parhaaksi. Gaijin nousi sijalle kymmenen oltuaan auki vasta pari kuukautta. Kun Björck ja Wikberg avasivat kesäkuun alussa kolmannen ravintolansa Boulevard Socialin, odotusten oli lupa olla todella korkealla.

Vaalea puu ja kuparinruskea nahka tuovat ruokasaliin välimerellistä lämpöä.

Harissaa ja tuhteja jälkiruokia
Boulevard Socialin listalla maistuu Välimeri: Kreikka, Libanon, Tunisia ja Marokko. Keittiötä johtaa Top Chef -ohjelmasta tuttu Kristian Perkola.
Laajalta à la carte -listalta on tarkoitus poimia pöytäseurueen kesken jaettavaksi tarkoitettuja annoksia. Tarjolla on myös kaksi pitkää maistelumenua viinipaketteineen. Sunnuntai-brunssilla myydään kahta menukokonaisuutta.

Shis kebab -annos sisältää karitsaa, harissaa, hummusta, fenkolia ja babaganoush-dippiä.

Seitsemän ruokalajin Menu Boulevard alkoi lupaavasti: jogurttisen raikas Tsatsikistan-cocktail johdatteli mukavasti talon tyyliin.
Avausruoka, grillattuja vihersimpukoita, punaista harissaa, sitruunaöljyä ja chorizosalsaa oli herkullinen taidonnäyte. Annoksen maut ja rakenteet täydensivät toisiaan hienosti. Se jäi myös aterian parhaaksi ja mieleenpainuvimmaksi ruoaksi.
Toki muutkin ruokalajit olivat taidolla valmistettuja ja maukkaita, mutta taitavilta tekijöiltä odottamaani vau-kokemusta ei syntynyt. Ongelma oli makujen toistuvuus ja samankaltaisuus. Ainakin kolmessa annoksessa käytetyn harissa-mausteseoksen aromaattisuus jäi kitalakeen peittämään muita makuja.
Eniten ihmetystä herätti jälkiruoka, joka koostui baklavasta, pekaanipiirakasta ja pehmytjäätelöstä. Paljon pähkinää ja kermaa sisältävä kokonaisuus oli liian tuhti ja täyteläinen pitkän ja mausteisen menun päätökseksi. Sen tilalle olisi kaivannut jotain raikkaampaa.

Ilahduttavat viinisuositukset
Aterian elämyksellisin osa oli ruoille sovitettu viinipaketti. Kiinnostavin tuttavuus oli kolmen ensimmäisen ruoan kanssa tarjottu kreikkalainen valkoviini Assyrtiko by Gaia, jonka vivahteet pääsivät oikeuksiinsa eri tavalla kunkin annoksen kanssa. Ilahduttavaa oli myös huomata, kuinka hienosti keskitäyteläinen italialainen nebbiolo toimii aromaattisen ja mausteisen ruoan kanssa.
Cocktailin, kuplaveden ja viinipaketin kanssa yhden hengen illallisen hinnaksi tuli reilut 120 euroa. Hinta herättää kysymyksiä. Toki aidoista raaka-aineista käsin tehty ruoka maksaa, mutta illallisensa itse maksava asiakas ei usein pysty sijoittamaan maistelumenuun yli sata euroa.
À la carte -listalta valitsemalla saattaa selvitä aavistuksen halvemmalla, mutta useimmat tulevat tällaiseen paikkaan nautiskelemaan pitkän kaavan mukaan.
Björck ja Wikberg ansaitsevat kuitenkin kiitokset. Harva ravintoloitsija on pystynyt tuomaan Helsinkiin lyhyessä ajassa niin paljon uudenlaisia makuja kuin nämä miehet.