VIELÄ pari päivää sitten Paola Suhonen pakkasi laukkujaan kotonaan Kaliforniassa. Siellä, Hollywoodin keskustassa Silver Lakessa, sijaitsee vanha omakotitalo, johon kuuluu pieni piha pensaineen ja jonka etu­oven huurrelasissa on kukkakoristeita.

Siinä talossa Paola, 38, on asunut kaksi vuotta tehdessään haaveestaan totta, opiskellessaan maailman parhaaksi valitussa elokuvakoulussa American Film Institutessa. Ennen kuin pääsi kouluun hän ehti asua pari vuotta New Yorkissa.

Tänään Paola on kuitenkin Helsingissä, kaupungissa, jossa hänellä ei ole enää vuosiin ollut vakituista osoitetta mutta jonka hän yhä kokee henkiseksi kodikseen. Suomessa käydessään Paola asuu vanhempiensa luona Marjaniemessä.

Vaalea liinatukka valuu pitkälle selkään, varpaankynsissä kiiltää musta lakka. Kalifornian auringon ruskettamaan käsivarteen on tatuoitu 11-vuotiaan Affe-koiran kuva.

”Valmistuin filmikoulusta kesäkuussa. Hulppea juhla järjestettiin samassa tilassa, jossa Oscarit jaetaan, lähellä Chinese Theateria”, Paola selittää. ”Tilaisuudessa olivat paikalla muun muassa näyttelijä Laura Dern ja ohjaaja David Lynch, joka hänkin aikanaan valmistui AFI:sta.”

Paolalla ja parillakymmenellä muulla kuvaajalinjalta valmistuneella oli yhteinen unelma. Halu tehdä filmejä ammatikseen, saada jalkaa oven väliin amerikkalaiseen elokuvateollisuuteen. Opiskelemaan pääsy vaati menes­tystä kolmivaiheisissa pääsykokeissa, pärjäämistä haastatteluissa, portfolion kasaamista. Sekä rutkasti dollareita, sillä opiskelu Yhdysvalloissa ei ole halpaa lystiä.

Paola, paljasjalkainen helsinkiläistyttö kaukaa Suomesta, onnistui läpäisemään kaikki kriteerit.

”Kouluun pääsy vaati paljon työtä. Ja tietysti onnea. Uskon, että näissä jutuissa on mukana vähän kohtaloa.”

Lue lisää syyskuun Gloriasta.

Päivitetty: 21.8.2012